مسؤول في البنتاغون يعترف لأول مرة بإنشاء قاعدة أمريكية في العراق

و حول سبب إنشاء قاعدة "فايربيز بيل" التي تعتبر أحدث مؤشر على الانخراط العميق للجيش الأمريكي في القتال بالعراق ، أوضح العقيد "ستيف وارن" في موجز صحفي أجراه عبر دائرة تلفزيونية مغلقة من بغداد مع صحفيين في واشنطن ، أن "الآلاف من القوات العراقية قامت قبل بضعة أسابيع بشغل موقع تجمع تكتيكي في مخمور، وكان ذلك جزءا من مخطط إعداد قوات للمشاركة في عملية تحرير الموصل ( التي يسيطر على تنظيم داعش منذ عام 2014 )" . وأضاف العقيد وارن أن القوات العراقية كان يرافقها مستشارون من قوات "التحالف الدولي" بهدف تزويدهم بالتدريب المناسب لهم .
وتابع هذا المسؤول الامريكي أن القوات العراقية ومستشاري "التحالف الدولي" كانوا بحاجة إلى قوة حماية؛ "لذا قمنا بإنشاء قاعدة قتالية صغيرة لهذا الغرض (قاعدة فايربيز بيل)، وقبل أسبوعين تقريباً، بدأت مجموعة صغيرة من الوحدة السادسة والعشرين لقوات التدخل السريع لمشاة البحرية الأمريكية (المارينز) بالانتقال إلى القاعدة المنشأة حديثاً"، والتي تقع على بعد 112 كيلو مترا جنوب شرق الموصل .
و لفت هذا المسؤول الامريكي إلى أن مهمة مجموعة التدخل السريع هذه كانت "تقديم الحماية لمستشاري التحالف والقوات العراقية"، مشيراً إلى أن تواجدها في قاعدة "فايربيز بيل" كان "بدعوة من الحكومة العراقية وبالتنسيق معها " .
وواصل هذا المسؤول سرده للحادث، قائلا إن تنظيم "داعش" شن السبت الماضي ، هجوماً بصواريخ "كاتيوشا" على قاعدة "فايربيز بيل" ؛ ما أدى إلى مقتل أحد عناصر المارينز، وهو رقيب مشاة البحرية "لويس أف كاردين"، وجرح 4 آخرين (لم يوضح درجة إصاباتهم ).
وأشار إلى أن تعداد قوة "المارينز" المتواجدة في القاعدة القتالية الجديدة، التي تعرضت للهجوم، هو "أقل من 200 مقاتل"، مؤكدا أن هذه القوات باقية طيلة فترة بقاء المستشارين الأمريكيين برقفة القوات العراقية في مخمور .
و أفاد بأن دور قوة المارينز هذه قاصر على الحماية فقط ، و ليس مسموح لهم بالاشتباك في حال عدم وجود تهديد أمني للقوات الأمريكية أو العراقية الموجودة في المعسكر .
وكشف المتحدث باسم قوات "التحالف الدولي" أن مجموعة من مسلحي "داعش" ، لا يزيد عددها في الغالب عن 10 أفراد، شنوا هجوما جديدا، الاثنين، على قاعدة "فايربيز بيل" باستخدام أسلحة خفيفة ، و أضاف أنه تم الرد على المجموعة المهاجمة؛ فتم قتل اثنين من عناصرها، "بينما فر الآخرون مرتعبين " .
و يعد رقيب مشاة البحرية "لويس أف كاردين"، الذي قتل في العراق السبت الماضي ، ثاني جندي أمريكي يلقى حتفه في أعمال قتالية في العراق منذ بدء الحملة ضد تنظيم "داعش" في أغسطس/آب 2014 .
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي، أصبح السارجنت "جوشوا ويلر" أول أمريكي يقتل في معارك في العراق منذ العام 2011. وقتل في مهمة ليلية لإنقاذ رهائن تحتجزهم "داعش ".